El exposímetro es uno de los instrumentos más importantes al servicio del fotógrafo, que permite evaluar la intensidad de la luz con notable precisión, siempre que sea utilizado en forma correcta. Existen de distinto tipo, incorporados a la cámara y de mano, para luz incidente, reflejada y de flash, o todo eso junto.
El nombre correcto del instrumento que utilizamos para medir fotográficamente la luz es exposímetro. Traducen" valores de cantidad de luz en índice de exposición (relación de diafragma y tiempo de obturación)
La "calle" nos hizo denominarlos fotómetros (y de aquí en mas así los llamaremos...), que es el nombre real del instrumento de medición teórica de la intensidad de la luz.
Básicamente se dividen en dos grandes grupos, incorporados a la cámara (imposibles de detallar aquí) y manuales. A su vez, de estos últimos, podemos encontrar otra subdivisión: de selenio, de fotodiodo de silicio (SPC) y de sulfuro de cadmio (CdS). Dentro de estas clases, los fabricantes nos proveen a su vez de digitales y analógicos (o simultáneos).
Como vamos viendo, hay para elegir y probar. Y Vd., hasta ahora, estaba probablemente conforme (o no...) con el fotómetro de su cámara. Pero a medida que avanzamos en nuestra "carrera fotográfica", vamos pasando de tamaños de cámaras...
Primero, la fiel 35 mm, luego quizás una 6 x 6 o 6 x 7 cm, y al final, con alguna cámara técnica de 6 x 9 o l0 x l3 cm. (4 x 5"). Generalmente las cámaras de formato medio no vienen con el fotómetro incorporado y las que sí lo hacen, es a costa de otro precio debido a que requieren de un sofisticado pentaprisma.
Muchas veces hemos visto a fotógrafos que "fotometrean" con la 35 mm, y luego "pasan " los valores a las 6 x 6 cm., que poseen y con la cual están tomando sus fotos. Esto no es muy Profesional que digamos y más de una vez no toman en cuenta los diferentes objetivos que puedan tener montados en cada una de las cámaras (distancias focales diversas). Esto los conduce invariablemente a posibles errores.
Llegó entonces el momento de adquirir un fotómetro de mano y usarlo siempre, de ahora en más.
La porfía entre fotógrafos sobre las bondades de cada sistema es antigua, inagotable y sin miras de fin. Cada maestrito con su librito... Nos referimos a la luz incidente y la reflejada, las dos variantes de uso de cada fotómetro manual ...Ud. decida el suyo y si sus fotos están impecablemente expuestas çlo felicito!... lo importante es que encuentre sus sistema y que éste funcione.
Luz reflejada o incidente
Todas las cámaras con fotómetro incorporado son del tipo de medición de luz reflejada. O sea que son sensibles a la luz que "refleja" el sujeto o producto. Lamentablemente no siempre es un buen método. Sus sistemas pueden ser medición spot, central, matricial, ponderación en el centro, promedio general, etc. etc. (las variaciones técnicas son infinitas).
Los fotómetros de mano tienen incorporados los dos sistemas, para mediciones alternativas, variando éstas según la colocación o no de una media esfera blanca (calota difusora o bochita) sobre la celdilla de la fotocélula.
Si elegimos el método de luz reflejada, solo podrán medirse fotos correctas si las zonas de contraste dan conjuntamente una densidad pareja o media (gris medio) con un reflectancia conocida por 18 %. Sin embargo en casos muy extremos, aun pueden darnos algún dolor de cabeza : el "contraluz", la "luz lateral intensa", etc.
Si optamos por la luz incidente, debemos "correr" la bochita o calota, hasta tapar la fotocélula. Entonces medimos solo la luz que llega, ya sea lateral, principal, etc.
La luminosidad natural del tema a fotografiar no influye en la exposición. Quienes han tenido problemas con su cámara de ultima generación tomando fotos en la nieve, sabrán que da mediciones erróneas, subexponiendo la imagen. El resultado es una foto sin brillo, con nieve gris. Aquí triunfa la luz incidente.
Otro método, es acercarnos al sujeto, (queremos usar el método de luz reflejada) y colocamos delante del fotómetro una cartulina gris, con "valores medios". La casa Kodak provee (dinerillos mediante) esta tarjeta de color gris. Es muy útil, en especial para tomas en estudio, cuando no disponemos de un fotómetro de luz incidente. Este auxiliar provoca una reflexión del 18% correspondiente al valor medio de la luz que incide sobre motivos standards, sobre los que están calibrados los instrumentos.
Es algo cara en nuestro país, pero si consigue una prestada, vaya a una pinturería artística, compre una hoja de "planograph" (papel pintado) de un tono gris similar y tendrá hasta para regalar por unos pocos centavos. Si es prolijo, móntela en un cartón, fracciónela en trozos de unos 15 x 20 cm. y le brindara "exposiciones" correctas de por vida.
Usando la tarjeta
Y no nos referimos a la "plástica" que nos asusta con los resúmenes de fin de mes. Coloque la tarjeta gris sobre el producto a fotografiar (o cerca, si este es delicado), encuádrela por el visor de su cámara y trate que el ángulo de incidencia de la luz, sea la misma que tiene el producto., acerque su cámara (o el fotómetro manual, si ya lo tiene, pero en su forma de luz reflejada) y tome la medición. La lectura es directa y correcta. Anote sus experiencias para casos complejos en el futuro. Un cuadernillo de apuntes podrá de ahora en mas, atesorar toda la información.. Más fácil, imposible. El dorso de la tarjeta original (blanco) tiene otro uso, pero no creemos útil, por el momento hablar del tema, y confundirlos mas.
Formas de energía
Los fotómetros vienen en la actualidad, como ya dijéramos anteriormente con tres sistemas, a saber, con sus pro y contras, de Selenio, de Sulfuro de Cadmio (CdS) o de fotodiodo de Silicio (SPC).
Selenio. (Es un metaloide pardo rojizo) Estos fotómetros, en penosa y lenta extinción, no usan baterías o pilas (los amo...) Son exactos, pero no funcionan cuando las condiciones de luz son mínimas. Al ser económicos, cuando disponga de uno y deba viajar, llévelo consigo y lo sacaran de mas de un apuro, en especial en zonas de bajas temperaturas.
Sulfuro de Cadmio. Son muy populares y relativamente baratos. Usan pilas bastante fáciles de hallar. Funcionan muy bien en escasas condiciones lumínicas. No así cuando hay mucho frío (por la pila...) Tienen un problema: el efecto "memoria" (a las altas luces) que se corrige dejando pasar un cierto tiempo entre medición y medición. En las bajas luces no hay problemas.
Fotodiodo de Silicio. Los últimos chiches de la técnica. Lamentablemente también usan pilas, y en este caso las consumen bastante, aunque se desconectan en forma automática. No tienen efecto "memoria" y son algo mas livianos y precisos. Algunos poseen pantallas de cuarzo liquido, por lo que no los deje caer al suelo.
Existe también un categoría de fotómetros especiales, que son del tipo del "Spot-Meter" o el "Spot-Master". Tienen un ángulo de medición estrecho (algunos de solo 1 grado) y tienen el diseño de las viejas filmadoras, con un mango pistola debajo. Son especialmente pensados para medir grandes contrastes de iluminación, pero su uso queda limitado a profesionales en trabajos muy específicos.
Un fotómetro de ultima generación es fácil de usar, aunque "meta miedo" de entrada. Sus controles pueden resumirse en:
Ajuste de sensibilidad de la película Tipo de medición (incidente o reflejada)
Control del punto "cero" (ajustes básicos) Angulo de medición, generalmente de 3O grados Tipos de luz usada (a) ambiente (b) flash (ultima generación)
Chequeo de la batería (cargada o no) Amplia variedad de accesorios
Cuidados mínimos
1) No golpee a su fotómetro, en especial los de aguja. Tienden a descalibrarse fácilmente.
2) Si usa el sistema de "luz reflejada" en exteriores, tienda a inclinar levemente su fotómetro (hacia tierra) para evitar incidencia del sol en la lectura.
3) Pruebe las pilas antes de ir de viaje. Y lleve un par de repuesto, frescas. En Pampa de Achala o en Isla Cerrito, algunas no son nada fáciles de hallar...
4) Lea los "Manuales de Uso"... están para eso, y sin querer aprenderá consejos (mejores que los míos) que le ayudaran a mejorar sus fotos.
5) Cada tanto, revise el "ajuste a cero" que llevan los fotómetros de calidad. Si nos descuidamos, en película transparencia color, puede ser que perdamos "justo esa foto..."
Conozco a mas de un fotógrafo que tiene varios fotómetros (con los años uno va juntando equipo...), el tema es que no quiera controlarlos entre si o medir una exposición algo complicada con todos los aparatos que usted tenga.. Eso trae confusiones y posibles errores de exposición.
Mida con el que ame, o su ultimo chiche o con el antiguo modelo que no se fabrica más, pero siempre hágalo con El. Así sabrá cuando habrá que abrir o cerrar medio punto de diafragma. El hecho de tener el modelo "Trifafotometrin 33O35" de ultima generación que le trajo su tía de Miami, no lo exime de pensar.
Fotómetros de flash
Hasta hace poco tiempo, eran de uso específico, por lo que solo median este tipo de iluminación. Hoy en día hay excelentes fotómetros de luz continua que con el agregado de un accesorio, cambian de modalidad. También existen, dinero mediante, excelentes instrumentos que miden todo tipo de iluminación o sistema elegido. En términos generales, la práctica recomienda unicamente la modalidad de "luz incidente" tratándose de luz de flash.
Un buen fotómetro de flash nos permite el calculo de ambas luces (electrónica y natural), variar el tiempo de exposición y tomar las mediciones con la ayuda del cable de syncro, o sin el. También los hay que guardan memoria de exposiciones recientes para ver que lampara tiene mayor o menor potencia.
Para ir finalizando esta líneas, les cuento que hace muchos años, conocí en Londres a un excelente fotógrafo, de quien me hice amigo. Cuando se enfrentaba a graves problemas de medición en el estudio, (fotos con cristales, acrílicos, etc., muy complejas), solía hacer lo que hoy hacen muchos por costumbre y le llaman "bracketing" (horquillado), que es sacar varias fotos de una escena, subiendo y bajando diafragmas... luego de revelado, eligen la mejor... Una vez pase, pero si usted lo hace como un método habitual, con casi todas sus fotos, amablemente le sugiero que vaya pensando en otra profesión... Abur.
